Liverpool versus Hull

Ny kamp på ærverdige Anfield. Etter min mening er denne kampen svært viktig i forhold til å holde “guffen” oppe i laget etter en dårlig periode etterfulgt med to gode resultater mot Blackburn og PSV. I dag er det imidlertid til Anfield, og vi har hatt problemer med å vinne kamper mot antatt dårligere lag de to siste sesongene. Forrige sesong kunne en i ettertid se alle uavgjorte kampene på Anfield som en direkte årsak til at vi ikke var med å kjempet om ligagullet. Denne sesongen har imidlertid vært mer åpen, de tre andre store lagene har tapt overraskende mange poeng.  Men nå fremover starter kampen. Manchester United er på gang. Fremover har vi ikke råd til å spille uavgjort på hjemmebane like hyppig som tidligere.

Kampen i dag vil sannsynligvis bli en hard kamp med mange dueller. Trolig vil Hull spille defensivt med to flate firere bak ballen. Som jeg har etterlyst tidligere, så trenger Liverpool å utvikle sitt offensive lagspill nettopp for å kunne trenge igjennom defensive lag. At vi klarer å få fart på lærkula og litt mer bevegelse (med diagonalløp og  lengderetning) enn tidligere vil det kunne gi oss seieren.

Ellers må vi bare lite på at Steven Gerrard slår til igjen.

Lucas Leiva og Robbie Keane på gang?

Tirsdag vant Liverpool oppskriftsmessig 3-1 på bortebane i Champions Leauge mot PSV. Mål av Babel, Riera og N’Gog gav Liverpool gruppeseieren, noe Rafael Benitez så seg fornøyd med.

Etter min mening var banens beste spiller Lucas Leiva. De siste ukene har han vært offer for kritikk både fra fotballeksperter og egne fans, men innsatsen og kvaliteten på hans spill mot PSV var førsteklasses. Lucas er en ung midtbanespiller med stor allsidighet. Han kan spille i mange posisjoner tilknyttet midtbanen samt slå gode pasninger, gå på løp, takle, heade og vinne dueller. Om to år spår jeg at Lucas er fast på Liverpool og Brasil.

Robbie Keane slo også tilbake mot kritikerne sine i kampen mot PSV. Det ble riktignok ingen mål på nummer syv, men det var noe herlig engasjerende med opptreden til Keane spesielt i andre omgang.

Jeg tror Robbie ikke har lyktes riktig enda i Liverpool, fordi spillerne rundt han ikke er vant til lagspill i angrep. Ikke misforstå meg, Liverpool har lagspill, men offensivt mangler laget et spillemønster. Det kom godt til syne mot PSV at Benitez styrke i det taktiske ikke nødvendigvis ligger i det offensive. Han har selv sagt at angrepsspill handler mer om personlige ferdigheter enn taktikk. Jeg er tildels enig, selvfølgelig, men mot PSV var det ofte Babels personlige ferdigheter som sto i veien for godt offensivt lagspill. For meg representerer Robbie Keane som en av de bedre på offensivt lagspill.

Nå flyver mine meninger litt høyt, jeg skal prøve å komme til noen konkrete poeng som illustrerer argumentene. Mot antatt svake lag har vi spilt uavgjort på hjemmebane. Mot gode lag har vi vunnet. Antatt svake lag som spiller på Anfield ligger med hele laget i forsvar 90 minutter av kampen. Nesten. Gode lag som Liverpool møter prøver å spille fotball, noe som ofte blir deres bane da Liverpool har et knallsterk kollektiv bakover, og store enkeltferdigheter fremover i blant annet Steven Gerrard og Fernando Torres. De skårer også de fleste mål for Liverpool.

Mot dårlige lag behvøver Liverpool kollektiv angripsspill. For meg er det spesielt et punkt Liverpool er dårlige på og det er å skape rom for hverandre offensivt. En kan ikke spille “på fot” mot lag som ligger i forsvar i 90 minutter. Robbie Keane er en spiller som beveger seg, og mot PSV kunne vi se flere initiativ offensivt både med og uten ball. Uten ball var imidlertid ikke Robbie så farlig, fordi ingen av medspillerne forstod seg på å spille de riktige pasningene. Men med ball var Robbie god.

Jeg tror det nettopp er Liverpools til dels manglende offensive spillemønster som er årsaken til at ikke Robbie har skåret flere mål denne sesongen. Det samme tror jeg har vært tilfelle med Dirk Kuyt tidligere. Forhåpentlig vis kan dette bedre seg i fremtiden, noe det allerede har gjort hvis vi ser tilbake fem år i tid. Vi har vært veldig flinke til å avgjøre kamper på tampen siden vi har pøst på og holdt maskineriet oppe å gå.